Μπραμ Στόουκερ

Ο ιδιοφυής Ιρλανδός συγγραφέας Μπραμ Στόκερ, αξιοποιώντας τη μακραίωνη παράδοση γύρω από τον Δράκουλα της Τρανσιλβανίας, εκδίδει το 1897 το ομώνυμο αριστούργημά του, το οποίο έχει επηρεάσει όσο λίγα τη σύγχρονη κουλτούρα και έχει γνωρίσει πάμπολλες κινηματογραφικές μεταφορές.

Η ιστορία ξεκινά με την επίσκεψη του βρετανού δικηγόρου Τζόναθαν Χάρκερ στον πύργο του Δράκουλα, στα Καρπάθια Όρη, προκειμένου να βοηθήσει τον κόμη να αγοράσει ένα σπίτι στο Λονδίνο. Ο Χάρκερ θα διαπιστώσει τη φρικτή αλήθεια για τον εντολέα του και θα μείνει φυλακισμένος στον πύργο του, ενώ ο Δράκουλας θα ταξιδέψει στην Αγγλία προς αναζήτηση αθώων θυμάτων για τον κόσμο των νεκροζώντανων. Τρεις άντρες, ο δρ. Χέλσινγκ, ο δρ. Σιούαρντ και ο Άρθουρ Χόλμγουντ, γίνονται οι σωματοφύλακες του καλού και οι μόνοι που θα επιχειρήσουν να σταματήσουν τον Δράκουλα.

"Τη στιγμή που μας είδε ο Κόμης, το πρόσωπο τον συσπάστηκε φριχτά, και φάνηκαν τα μυτερά του σκυλόδοντα ·το σατανικό του χαμόγελο όμως γρήγορα πάγωσε σε μια κτηνώδικη έκφραση αποστροφής, που άλλαξε πάλι απότομα μόλις αρχίσαμε να τον πλησιάζουμε... Δεν ήξερα καν αν τα θανατερά μας όπλα θα μας χρησίμευαν σε τίποτα. Φαίνεται ότι ο Χάρκερ ήταν αποφασισμένος να το διακινδυνέψει, γιατί ύψωσε το μεγάλο Γκούρκικο μαχαίρι και του κατάφερε ένα άγριο απότομο χτύπημα, που ο Κόμης το απέφυγε μόνο μ' ένα διαβολικά γρήγορο πήδημα προς τα πίσω. Ένα δευτερόλεπτο ακόμα κι η κοφτερή λεπίδα θα του 'σκιζε την καρδιά. Τελικά η μύτη του μαχαιριού έκοψε μονάχα το ύφασμα τον παλτού του, κι έκανε ένα μεγάλο σκίσιμο απ' όπου έπεσαν ένα μάτσο χαρτονομίσματα κι ένα σωρό χρυσά κέρματα. Η έκφραση του Κόμη ήταν τόσο σατανική που για μια στιγμή φοβήθηκα για τον Χάρκερ, αν και τον είδα να ξανασηκώνει το φοβερό μαχαίρι έτοιμος για καινούριο χτύπημα. Κινήθηκα από ένστικτο προς τα μπρος με μια αυθόρμητη διάθεση να τον προστατέψω, κρατώντας στο χέρι μου το σταυρό και την όστια. Ένιωσα μια φοβερή ενέργεια να περνά σα ρεύμα το χέρι μου και δεν ξαφνιάστηκα όταν είδα τον Κόμη να οπισθοχωρεί τρομαγμένος μπροστά σε μια ανάλογη κίνηση πού κάναμε ταυτόχρονα όλοι μας. Είναι αδύνατο να περιγράψω την έκφραση μίσους και σατανικής κατάπληξης - την οργή και τη λύσσα - που ζωγραφίστηκε στο πρόσωπο του Κόμη. Το κέρινο χρώμα του πήρε μια κιτρινοπράσινη απόχρωση που τη φώτιζαν τα φλογισμένα μάτια του, και η κόκκινη ουλή στο μέτωπό του φάνταζε στη νεκρική χλωμάδα σαν αναμμένο κάρβουνο. Ξαφνικά με μια αστραπιαία βουτιά όρμησε κάτω απ' το χέρι του Χάρκερ πριν προφτάσει να τον χτυπήσει..." Όταν έρχεται η στιγμή να μιλήσουμε για τρόμο και φρίκη πρέπει να ξέρουμε ότι κανένα έργο δεν ξεπέρασε το ανεπανάληπτο αριστούργημα του Στόουκερ. Το μυθιστόρημα του Μπράμ Στόουκερ "Ο Δράκουλας" είναι από τα πιο φρικιαστικά στην παγκόσμια φιλολογία. Εκδόθηκε το 1897, είχε άμεση επιτυχία και ποτέ από τότε δεν έπαψε να κυκλοφορεί. Στην Αμερική, όπου δημοσιεύτηκε το 1899, εξακολουθεί μέχρι σήμερα να είναι μπεστ-σέλλερ. Μυθιστόρημα αρχέτυπο που φέρνει τη σφραγίδα του τρόμου και της φρίκης που εμπνέει το αλλόκοτο και η μεταφυσική, ενέπνευσε δεκάδες συγγραφείς, σεναριογράφους, σκηνοθέτες και ζωγράφους, μεταφράστηκε στις κυριότερες γλώσσες του κόσμου, και αποτελεί αναμφίβολα το σημαντικότερο λογοτέχνημα του είδους του με εκατομμύρια φανατικούς αναγνώστες σε όλη τη γη.

Για πρώτη φορά το αριστούργημα του Bram Stoker παρουσιάζεται πλήρες και στην αυθεντική του μορφή, όπως ακριβώς το οραματίστηκε ο δημιουργός του. Συγκεντρωτική έκδοση των τευχών Δράκουλας #1-5.

"Καθώς ακουμπούσα πάνω στην πόρτα, εκείνη κινήθηκε ελαφρά και άνοιξε προς τα μέσα. Το καταφύγιο, έστω και ένας τάφος, ήταν ευπρόσδεκτο μέσα σ' εκείνη την ανελέητη θύελλα, και ήμουν έτοιμος να μπω μέσα όταν έπεσε μια διχαλωτή αστραπή που φώτισε τον ουρανό απ' άκρη σ' άκρη. Τη στιγμή εκείνη και καθώς το βλέμμα μου στράφηκε προς το σκοτάδι του τάφου - το ορκίζομαι στη ζωή μου -, αντίκρισα μια πανέμορφη γυναίκα με στρογγυλεμένα μάγουλα και κόκκινα χείλη, ξαπλωμένη μέσα σε ένα φέρετρο, που έμοιαζε να κοιμάται". Ο "Προσκεκλημένος του Δράκουλα", ένα διήγημα του συγγραφέα του θρυλικού Δράκουλα, Μπραμ Στόουκερ, ανέκδοτο όσο ζούσε ο ίδιος, μας εισάγει στο μυστηριώδες γοτθικό κλίμα τόσο του μυθιστορήματος με τον διασημότερο βρικόλακα, όσο και των υπόλοιπων διηγημάτων του παρόντος τόμου. Ο συγγραφέας με το ασύγκριτο ταλέντο και τη μοναδική πένα δεν πρόλαβε να δει τα διηγήματα που περιέχονται εδώ δημοσιευμένα, καθώς είχε πεθάνει νωρίτερα (1912). Από το 1914 που πρωτοδημοσιεύθηκαν γνώρισαν αμέτρητες εκδόσεις και απασχόλησαν πολλούς μελετητές του έργου του. Ας παρακολουθήσουμε, λοιπόν, κι εμείς τις απόκοσμες περιπέτειες των ηρώων του, προετοιμασμένοι για το απρόβλεπτο, το μακάβριο, το εφιαλτικό...