James Lovegrove

Αγγλία, 1913. Τα σύννεφα του πολέμου έχουν ήδη αρχίσει να απλώνουν γοργά τη ζοφερή σκιά τους επάνω από τη Γηραιά Ήπειρο. Ολόκληρη η Ευρώπη μοιάζει με ωρολογιακή βόμβα, έτοιμη να εκραγεί. Ένα πτώμα ανακαλύπτεται στο ακρωτήριο Μπίτσι Χεντ, αρκετά κοντά στην κατοικία στην οποία έχει πια εγκατασταθεί, μακριά από την ενεργό δράση, ο διάσημος Βρετανός ντετέκτιβ. Η τοπική αστυνομία αρκείται στην εύκολη εκδοχή της αυτοκτονίας. Το θύμα, ένας νεαρός άνδρας, ο οποίος είχε πρόσφατα βιώσει μια οδυνηρή ερωτική ιστορία, συναντά τον θάνατο σε έναν τόπο γνωστό ως το έσχατο καταφύγιο των βασανισμένων και απογοητευμένων από τη ζωή. Το ένστικτο του Χολμς, ωστόσο, τον οδηγεί στην εκδοχή του φόνου και, καθώς εκείνος και ο Γουάτσον αρχίζουν ευθύς τις έρευνές τους, βαδίζοντας στα σκοτεινά μονοπάτια μιας μυστήριας και επικίνδυνης αίρεσης, μια συγκλονιστική συνωμοσία με απρόβλεπτες συνέπειες αρχίζει να ξετυλίγεται μπροστά στα έκπληκτα μάτια όλων.

1895: ο νέος πελάτης του Σέρλοκ Χολμς, δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου, ζητά τη βοήθειά του για την εξαφάνιση της γοητευτικής, καλλιεργημένης και εξαιρετικά φιλελεύθερης κόρης του. Ο κύριος Χολμς και ο δόκτωρ Γουάτσον ανακαλύπτουν ότι και η αγνοούμενη κοπέλα, η Χάνα Γούλφσον, αναζητούσε τη Σοφία, μια στενή φίλη της η οποία εξαφανίστηκε χωρίς να αφήσει ίχνη. Από την έρευνα διαπιστώθηκε ότι η Σοφία είχε στρατολογηθεί από την ομάδα των "Ηλυσίων", μια σχεδόν θρησκευτική σέχτα παθιασμένη με τους αρχαιοελληνικούς μύθους και τελετές, επικεφαλής της οποίας ήταν ο χαρισματικός σερ Φίλιπ Μπιουκάναν. O Χολμς ανακαλύπτει ότι η Χάνα, θέλοντας να βρει τι απέγινε η φίλη της, έχει ήδη εισχωρήσει στην ομάδα των Ηλυσίων με ψεύτικο όνομα. Και ενώ ο Σέρλοκ Χολμς συμφωνεί ότι η κοπέλα μπορεί να παραμείνει ως "πράκτοράς" του στη μυστικιστική αλλά φαινομενικά ακίνδυνη αίρεση, ο δόκτωρ Γουάτσον επιμένει ότι η Χάνα διατρέχει θανάσιμο κίνδυνο. Εν τω μεταξύ, ο σερ Φίλιπ οραματίζεται την αναμόρφωση της ανθρωπότητας σύμφωνα με τα κλασικά ιδεώδη, χωρίς να αναλογίζεται το ολέθριο τίμημα... Ένα απολαυστικό μυθιστόρημα μυστηρίου με εξαιρετικές στιγμές αγωνίας και έντασης.