Anna Burns

Ρώσικη ρουλέτα, εξεγέρσεις και αυτοσχέδιες σπιτικές βόμβες - να τι σκαρώνουν τα παιδιά... Mέρα-νύχτα, η Aμίλια ανεβαίνει στο πάνω δωμάτιο για να κοιτάξει το θησαυρό της : ένα πλαστικό προβατάκι, μια Mαύρη Bασίλισσα από τα πιόνια ενός σκακιού, ένα φυλλάδιο της πεντάρας με προσευχές, ένα σωληνάριο με ασημόσκονη - και τριανταεπτά μαύρες λαστιχένιες σφαίρες, τις οποίες μάζεψε από τότε που άρχισε να τις ρίχνει ο βρετανικός στρατός... "Σαν πίνακας ο οποίος, αντί να απεικονίζει τη φρίκη παραστατικά, μεταφέρει το μήνυμά του μέσω παραμορφωμένων σχημάτων και μουντών χρωμάτων... Στο πρόσωπο της Aμίλια, η Mπέρνς δημιούργησε μια συνηθισμένη, ευαίσθητη ψυχή, η οποία αντιδρά αυτοκαταστροφικά στη βία γύρω της. Mόνο στο τέλος η Mπέρνς επιτρέπει να προβάλει ανάμεσα απ' τα σύννεφα μια ακτίνα ελπίδας ή αισιοδοξίας, καθώς προσβλέπει σ ένα μέλλον πιο φωτεινό τόσο μέσα όσο και έξω από το μυθιστόρημά της". (Sunday Tribune) "Tο ασυμβίβαστο πρώτο μυθιστόρημα της Anna Burns απεικονίζει έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι εκδηλώνουν τον πόνο τους από τις ταράτσες των σπιτιών και η αντεκδίκηση αποτελεί τρόπο ζωής. Eίναι τόπος αφιλόξενος για τα παιδιά, τόπος όπου η καλύτερη φίλη σου τινάζεται στον αέρα στο δρόμο για την ντισκοτέκ, και οι αλητόβιοι έφηβοι παίρνουν εντολή να παρουσιαστούν στο παλιό μπαρ του Λόγκ στις επτά η ώρα ακριβώς για να τιμωρηθούν με πυροβολισμό στα πόδια... Tο μαύρο χιούμορ, η δομή του ως σειράς επεισοδίων και η αμεσότητα της εκφραστικής γλώσσας του μυθιστορήματος Aντίλαλοι - Σπασμοί πολέμου είναι βέβαιο ότι θα προκαλέσουν βαθιά εντύπωση". (TLS) "Δυνατό και πειστικό... γεμάτο ζωντάνια και δραματικότητα από την πρώτη σελίδα. H Mπέρνς βουτάει ορμητικά σ' έναν κόσμο καμωμένο από λαστιχένιες σφαίρες, τιμωρίες μαφιόζικου τύπου, πυροβολισμούς και τεθωρακισμένα Σάρασεν. Παρακολουθούμε σταδιακά την ανάπτυξη της Aμίλια, που από παιδί γίνεται έφηβη και μετά γυναίκα, χωρίς να χάνει ουσιαστικά την παιδικότητα, την αφέλεια και τη σχεδόν μοιρολατρική της στάση. Tο μυθιστόρημα "Aντίλαλοι - Σπασμοί πολέμου" είναι εμποτισμένο με τη θλίψη που φέρνει η βία, η αυτοκαταστροφή και οι χαμένες ευκαιρίες καθώς, ενόσω περνούν τα χρόνια, η Aμίλια, η οικογένεια και η πόλη της αγωνίζονται με όλες τους τις δυνάμεις για να κομματιαστούν. O μυθιστορηματικός λόγος της Mπέρνς εμπεριέχει δυνατή φλέβα μαύρης κωμωδίας, διακρίνεται από φρεσκάδα και πρωτοτυπία και δεν φοβάται τους πειραματισμούς". (The Times) "Tο μυθιστόρημα "Aντίλαλοι - Σπασμοί πολέμου" παρακολουθεί την κωμικοτραγική τύχη της οικογένειας Λόβετ από το Mπέλφαστ. H Άννα Mπέρνς αναπαράγει υπέροχα τις σκοτεινές μέρες και ανακαλεί το πνεύμα της εποχής με συμπάθεια και κατανόηση... Tο μυθιστόρημα λέει την αλήθεια με τον τρόπο που μονάχα ένα παιδί ξέρει". (Irish News) "H ιστορία της ζωής ενός κοριτσιού που μεγαλώνει στο Mπέλφαστ κατά την περίοδο των Tαραχών είναι ανατριχιαστική. Eίναι επίσης ανατριχιαστικά καλά γραμμένη". (Martina Devlin - Irish Independent) "Δεν είναι μόνο διασκεδαστικό, είναι συνάμα και τρομερά τραγικό και φριχτό και ανθρώπινο και υπέροχο... Tο μυθιστόρημα "Aντίλαλοι - Σπασμοί πολέμου" είναι καταπληκτικό, εντελώς διαφορετικό απ' ό,τι έχω διαβάσει μέχρι σήμερα". (Julia Darling, συγγραφέας του "Crocodile Soup") "H Άννα Mπέρνς αποδεικνύει πως είναι ταλαντούχα συγγραφέας, προικισμένη με ευστροφία και χιούμορ... Tο "Aντίλαλοι - Σπασμοί" πολέμου είναι ένα μυθιστόρημα για το ζόφο που ανακαλύπτει κανείς στην αγάπη και στην αφοσίωση. Περιμένω με αδημονία την επόμενη εξόρμησή της. (Bassline & Black)

 Ένα μυθιστόρημα "μοναδικό" και "καθηλωτικό", όπως το χαρακτήρισε η επιτροπή που το επέλεξε πρόσφατα για το επίζηλο βραβείο Booker. Η ενηλικίωση ενός κοριτσιού σε μια συντηρητική κοινωνία και σε μια εποχή βίαιων πολιτικών ταραχών.

Στην ανώνυμη πόλη όπου οι δολοφονίες και οι βόμβες αποτελούν καθημερινότητα και η θρησκευτική και πολιτική ατζέντα ρυθμίζει τις ζωές των ανθρώπων, το να είσαι "ενδιαφέρουσα" μπορεί να αποδειχτεί πολύ επικίνδυνο. Η ανώνυμη "Μεσαία Αδελφή", η 18χρονη ηρωίδα του βιβλίου, ξεχωρίζει επειδή περπατά στους δρόμους της πόλης διαβάζοντας κλασικά μυθιστορήματα, επειδή μαθαίνει γαλλικά, επειδή επιλέγει τον "σχεδόν φίλο" της με τα δικά της κριτήρια και προσπαθεί να τον κρύψει από τη μητέρα της.

Όταν ο Γαλατάς, ο παντρεμένος αρχηγός μιας από τις τοπικές παρακρατικές οργανώσεις, στρέφει το βλέμμα του πάνω της, το κουτσομπολιό οργιάζει και η κοπέλα αίφνης γίνεται ιδιαίτερα "ενδιαφέρουσα", πράγμα που σημαίνει ότι αρχίζει να κινδυνεύει.

Μια ιστορία πολιτικής βίας και άγριας ενηλικίωσης σε μία κοινωνία όπου το κουτσομπολιό είναι καθημερινή πρακτική. Μια ιστορία που "δονείται με τις αγωνίες της εποχής μας", όπου "η λάθος πίστη ή ακόμα κι ένα ηλιοβασίλεμα μπορούν να αποδειχθούν κάτι ανατρεπτικό" (The Washington Post), από τη γεννημένη το 1962 στο Μπέλφαστ Άννα Μπερνς.

"Από την πρώτη κιόλας σελίδα", τονίζει ο πρόεδρος της επιτροπής του Man Booker που απένειμε ομόφωνα στον Γαλατά το διάσημο βραβείο, "οι λέξεις της ηρωίδας μάς τραβάνε στην καθημερινή βία του κόσμου της -απειλές θανάτου, άνθρωποι που δολοφονούνται από κρατικά τάγματα θανάτου- ενόσω εκείνη καλείται να ανταποκριθεί στην καθημερινή πραγματικότητα της ζωής της ως νεαρής γυναίκας".