Γουίλκι Κόλλινς

Ο Φίλιπ Λεφράνκ, ένας «νεοφώτιστος» δικηγόρος του Λονδίνου, αποφασίσει, για λόγους «υγείας», να εγκαταλείψει τις υποθέσεις του για όσο διάστημα θα χρειαζόταν και να επισκεφθεί, προσκεκλημένος του κυρίου Ισαάκ Μέντοουκρόφτ, το Αγρόκτημα του Μόργουικ στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής για σωματική και ψυχική ξεκούραση. Φτάνοντας στο Μόργουικ, ο Φίλιπ Λεφράνκ γνωρίζει τον μεγαλύτερο γιο του κυρίου Μέντοουκρόφτ, Άμπροουζ, την νεαρή εξαδέλφη του Άμπροουζ, την όμορφη και εύχαρη Ναόμι Κόλμπρουκ, η οποία από την πρώτη στιγμή τον γοητεύει, την αντιδραστική και καταθλιπτική δεσποινίδα Μέντοουκρόφτ, τον μικρότερο αδελφό του Άμπροουζ, Σίλας και τον επιστάτη του αγροκτήματος, τον Τζον Γιάγκο, έναν άνθρωπο που το λαμπερό και άγριο βλέμμα του, μόνο δυσοίωνα συναισθήματα προκαλούσε στον οποιονδήποτε. Σε αυτό σκηνικό και μέσα από μια σειρά γεγονότα που κατέληξαν στην μυστηριώδη εξαφάνιση του Τζον Γιάγκο, ο Φίλιπ Λεφράνκ, αναλαμβάνει να επιλύσει το αστυνομικό και δικαστικό θρίλερ που δημιουργήθηκε και να βγάλει από το τραγικό αδιέξοδο την οικογένεια Μέντοουκρόφτ.

Μια ιστορία μυστηρίου που διαδραματίζεται μεταξύ Λονδίνου και Βενετίας και με βασικούς πρωταγωνιστές δύο γυναίκες είναι τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της εξαιρετικής αυτής ιστορίας του Γουίλκι Κόλινς. Μία διαβολική γυναίκα, η "Κόμισσα" Ναρόνα παρεμβαίνει στη ζωή της όμορφης, τρυφερής και αξιαγάπητης Άγκνες, ματαιώνει τον γάμο της με τον λόρδο Μόντμπερυ, τον οποίον και παντρεύεται αυτή η σατανική "Κόμισσα". Έτσι ξεκινά η μυστηριώδης περιπέτεια για όλα τα πρόσωπα της ιστορίας μας που με τον έναν ή τον άλλον τρόπο σχετίζονται με τις δύο αυτές γυναίκες, με τραγική κατάληξη για κάποιους από αυτούς. Πρόκειται για ένα συναρπαστικό μυθιστόρημα η υπόθεση του οποίου εξελίσσεται με έναν εντελώς απρόβλεπτο και συναρπαστικό, για τον αναγνώστη τρόπο.