Κάρολος Ντίκενς

Η πορεία του φτωχού, ορφανού Πιπ, ο οποίος, ενώ ζει μια δυστυχισμένη ζωή στο μίζερο χωριουδάκι του, δίπλα στους βάλτους του Κεντ, βλέπει ξαφνικά την τύχη να του χαμογελά. (Του χαμογελά όμως πραγματικά ή μήπως τον ειρωνεύεται;) Μια μεγάλη κληρονομιά τον περιμένει. Και ξαφνικά όλα αλλάζουν γύρω του και μέσα του. Ο δρόμος του διασταυρώνεται με τους δρόμους παράξενων ανθρώπων: Ο δραπέτης Μάγκουιτς, η τρελή μις Χάβισαμ, η άκαρδη ωραία Εστέλλα, ο πανούργος δικηγόρος Τζάγκερς και πολλοί άλλοι μπερδεύουν τη ζωή και την ψυχή του ήρωα. Χαρακτήρες που η πένα του Κάρολου Ντίκενς, ενός από τους μεγαλύτερους συγγραφείς όλων των εποχών, ζωντανεύει με τις πιο αδρές πινελιές και τις πιο λεπτές ψυχολογικές αποχρώσεις, με χιούμορ και δραματική ένταση, στήνοντας μια δυνατή πλοκή μέσα στο σκοτεινό σκηνικό του Λονδίνου των αρχών του 19ου αιώνα. Οι "Μεγάλες προσδοκίες" είναι ένα από τα πιο αγαπημένα και πολυδιαβασμένα μυθιστορήματα στον κόσμο.

Το έργο αυτό του Ντίκενς μεταφράστηκε σε όλες τις γλώσσες του κόσμου. Ο μεγάλος συγγραφέας μάς ιστορεί τη μαρτυρική ζωή ενός παιδιού που το κατατρέχει ο πατριός του και που εξαιτίας του χάνει και την αγαπημένη μητέρα του, στην αγκαλιά της οποίας έβρισκε παρηγοριά, όταν ξέφευγαν κι οι δυο από την επιτήρηση του φοβερού ανθρώπου. Όμως, ο μικρός Ντέιβιντ καταφέρνει να γλιτώσει από τα χέρια του κακού πατριού καταφεύγοντας στο σπίτι μιας ιδιότροπης γεροντοκόρης θείας του που, ωστόσο, πίσω από τη φαινομενική ψυχρότητά της κρύβει μια χρυσή καρδιά. Τέλος, ο Ντέιβιντ Κόπερφιλντ, το κατατρεγμένο παιδί που πέρασε τόσα και τόσα, κατορθώνει να γίνει ένας μεγάλος συγγραφέας, βρίσκοντας έτσι τη χαρά και την ευτυχία που του άξιζε σαν δίκαιη ανταμοιβή της υπομονής, της πίστης του στη ζωή και του θάρρους του.

Το μυθιστόρημα του Ντίκενς "Όλιβερ Τουίστ" δεν είναι μόνο το πιο δημοφιλές έργο του μεγάλου Άγγλου συγγραφέα, αλλά και ένα από τα πιο αγαπημένα κείμενα της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Ο μικρός Όλιβερ συγκινεί πάντα και η ζωή του αποτελεί ένα κοινωνικό ευαγγέλιο. Ο Κάρολος Ντίκενς έχει πλάσει ολοζώντανους ήρωες και έχει περιγράψει γνήσια ανθρώπινα πάθη. Έτσι, δεν είναι τυχαίο που ο "ΌλιΒερ Τουίστ", σ' όλο τον κόσμο, γνωρίζει συνεχείς επανεκδόσεις, ενώ ως κινηματογραφικό έργο παρουσιάζεται συχνά στη μεγάλη και στη μικρή οθόνη.

Ο ορφανός Όλιβερ Τουίστ ζει σε ένα ψυχρό, αφιλόξενο πτωχοκοµείο. Όταν, όµως, τολµάει να ζητήσει περισσότερο φαγητό, τον δίνουν στον κύριο Σόουερµπερι, που έχει γραφείο κηδειών. Από εκεί το άτυχο αγόρι το σκάει για το Λονδίνο, ελπίζοντας να γνωρίσει καινούριους φίλους και να βρει επιτέλους ένα σπίτι. Όµως, οι περιπέτειες µόλις ξεκινούν… Ο Όλιβερ Τουίστ ανήκει στη σειρά «Κλασικά Αγαπηµένα» των Εκδόσεων ΨΥΧΟΓΙΟΣ, που περιλαµβάνει διαχρονικές ιστορίες, γραµµένες µε απλό και κατανοητό τρόπο, και µε εντυπωσιακή εικονογράφηση που κρατά αµείωτο το ενδιαφέρον των µικρών αναγνωστών.

Ο Όλιβερ Τουίστ ήρθε στον κόσμο λίγα μόλις λεπτά πριν πεθάνει η μητέρα του. Ύστερα από ένα τόσο τραγικό γεγονός, η ζωή του δε φαντάζει καθόλου ευοίωνη... Μέσα σ' έναν κόσμο που δε συγχωρεί και δε χαρίζει, θύμα της πιο μεγάλης ένδειας, το μικρό αγόρι πρέπει να μεγαλώσει και να επιβιώσει. Πώς όμως να νικήσει κανείς την πείνα και την κακομεταχείριση χωρίς να στραφεί στο έγκλημα; Μέσα από μια άκρως ρεαλιστική διήγηση, ο Κάρολος Ντίκενς σκιαγραφεί τη δύσκολη ζωή των παιδιών της εργατικής τάξης στη βικτοριανή Αγγλία. Καταδεικνύει στους εφησυχασμένους αστούς αναγνώστες του πως οι μικροί αναξιοπαθούντες, τους οποίους τόσο φοβούνται και περιφρονούν, δεν είναι παρά το αποτέλεσμα των νόμων που οι ίδιοι έφτιαξαν. Ανάμεσα στην εκμετάλλευση και το έγκλημα, τα παιδιά αυτά δεν έχουν καμία άλλη επιλογή...

Ένα ορφανό αντιμέτωπο με μια σκληρή κοινωνία. Όμως η αγάπη δε νικιέται εύκολα. Ο μικρός Όλιβερ συγκινεί πάντα και η ζωή του αποτελεί ένα κοινωνικό ευαγγέλιο

Λονδίνο, μέσα του 19ου αιώνα, μια νύχτα που χιόνιζε, μια παραμονή Χριστουγέννων... Γεμάτος αδιαφορία, για κάθε λογής μαγεία, συναίσθημα ή τρυφερότητα, ο Σκρουτζ, ο γερο-τοκογλύφος, μετράει τα λεφτά του. Εκείνος δεν το γνωρίζει ακόμα, όμως η μοίρα που τον θέλει εγωιστή και παλιάνθρωπο δε θα έχει για πολύ το πάνω χέρι... Ποτέ δεν είναι αργά για ένα θαύμα...

Το μυθιστόρημα αυτό -που ο Ντίκενς πεθαίνοντας ξαφνικά άφησε ημιτελές- εκτυλίσσεται στα περίτεχνα κτίσματα του καθεδρικού ναού της πόλης του Κλόιστεραμ και στα μεσαιωνικά της ερείπια, σε κρύπτες και σε νεκροταφεία, σε μια ατμόσφαιρα βαριά από το παρελθόν και τα μυστικά του. Λουλούδι τρυφερό μέσα σ' αυτό το περιβάλλον, η μικρή Ροζ Μπαντ αποτελεί το αντικείμενο επιβουλής του ζοφερού Τζακ Τζάσπερ. Μια δεκάδα από χαρακτηριστικούς ντικενσιανούς τύπους, που είναι ταυτοχρόνως αλλόκοτοι και ολοζώντανοι, εμπλέκονται στην υπόθεση μιας εξαφάνισης με δραματικό αντίκτυπο, με κωμικότατα επεισόδια και εκπληκτικές ανατροπές. Το τέλος της ιστορίας χάθηκε με τον συγγραφέα της. Ο Ντίκενς, που κατά κανόνα κατέστρωνε όλο το μυθιστόρημα και κρατούσε σημειώσεις για το τι θα συμβεί σε κάθε κεφάλαιο, από το πρώτο ως το τελευταίο, δεν άφησε εδώ καμία σχετική ένδειξη. Τίποτα, εκτός από όσα υποτίθεται πως εμπιστεύτηκε στη βασίλισσα Βικτωρία, η οποία δεν αποκάλυψε σε κανέναν το μυστικό... O αναγνώστης καλείται, λοιπόν, να διαβάσει αυτό το μυθιστόρημα -από τα κορυφαία του Ντίκενς- σαν να επρόκειτο να το τελειώσει ο ίδιος.

Κατέβαλα κάθε φιλότιμη προσπάθεια ώστε να εμφυσήσω σ’ αυτό το μικρό βιβλίο των φαντασμάτων το Πνεύμα μιας Ιδέας που δε θα κακοκαρδίσει τους αναγνώστες μου, ούτε θα τους κάνει να χάσουν την καλή τους διάθεση για τους άλλους ή γι’ αυτή την εποχή του χρόνου ή για μένα. Μακάρι να στοιχειώσει με ευχάριστο τρόπο το σπίτι τους και να τους συντροφεύει για πάντα. Ο πιστός φίλος και υπηρέτης τους Κάρολος Ντίκενς, Δεκέμβριος 1843.

Γιατί ποτέ κανείς απ' όσους συναντούν τον Σκρουτζ στο δρόμο δεν του μιλάει; Και γιατί εκείνον δεν τον νοιάζει; Γιατί ο Σκρούτζ θεωρεί πως τα Χριστούγεννα είναι μια ανοησία; Πού θα τον πάνε τα τρία πνεύματα που θα τον επισκεφτούν την παραμονή των Χριστουγέννων; Και υπάρχει, άραγε, περίπτωση να κάνουν τον σκληρό και άκαρδο Σκρούτζ να αλλάξει;