Ken Follett

En l'an 997, à la fin du haut Moyen Age, les Anglais font face à des attaques de Vikings qui menacent d'envahir le pays. En l'absence d'un Etat de droit, c'est le règne du chaos. Dans cette période tumultueuse, s'entrecroisent les destins de trois personnages. Le jeune Edgar, constructeur de bateaux, voit sa vie basculer quand sa maison est détruite au cours d'un raid viking. Ragna, jeune noble normande insoumise, épouse par amour l'Anglais Wilwulf, mais les coutumes de son pays d'adoption sont scandaleusement différentes des siennes. Aldred, moine idéaliste, rêve de transformer sa modeste abbaye en un centre d'érudition de renommée mondiale. Chacun d'eux s'opposera au péril de sa vie à l'évêque Wynstan, prêt à tout pour accroître sa richesse et renforcer sa domination.

A la veille de la guerre de 1914-1918, les grandes puissances vivent leurs derniers moments d'insouciance. Bientôt la violence va déferler sur le monde. De l'Europe aux États-Unis, du fond des mines du pays de Galles aux antichambres du pouvoir soviétique, en passant par les tranchées de la Somme, cinq familles vont se croiser, s'unir, se déchirer. Passions contrariées, jeux politiques et trahisons... Cette fresque magistrale explore toute la gamme des sentiments à travers le destin de personnages exceptionnels... Billy et Ethel Williams, Lady Maud Fitzherbert, Walter von Ulrich, Gus Dewar, Grigori et Lev Pechkov vont braver les obstacles et les peurs pour s'aimer, pour survivre, pour tenter de changer le cours du monde. Entre saga historique et roman d'espionnage, intrigues amoureuses et lutte des classes, ce premier volet du Siècle, qui embrasse dix ans d’histoire, raconte une vertigineuse épopée où l'aventure et le suspense rencontrent le souffle de l'Histoire...

1933, Hitler s'apprête à prendre le pouvoir. L'Allemagne entame les heures les plus sombres de son histoire et va entraîner le monde entier dans la barbarie et la destruction. Les cinq familles dont nous avons fait la connaissance dans La Chute des géants vont être emportées par le tourbillon de la Seconde Guerre mondiale. Amours contrariées, douloureux secrets, tragédies, coups du sort... Des salons du Yacht-Club de Buffalo à Pearl Harbor bombardé, des sentiers des Pyrénées espagnoles à Londres sous le Blitz, de Moscou en pleine évacuation à Berlin en ruines, Boy Fitzherbert, Carla von Ulrich, Lloyd Williams, Daisy Pechkov, Gus Dewar et les autres tenteront de faire face au milieu du chaos. Entre épopée historique et roman d'espionnage, histoire d'amour et thriller politique, ce deuxième volet de la magistrale trilogie du Siècle brosse une fresque inoubliable.

Dans l'Angleterre du XIIe siècle ravagée par la guerre et la famine, des êtres luttent pour s'assurer le pouvoir, la gloire, la sainteté, l'amour, ou simplement de quoi survivre. Les batailles sont féroces, les hasards prodigieux, la nature cruelle. La haine règne, mais l'amour aussi, malmené constamment, blessé parfois, mais vainqueur enfin quand un Dieu à la vérité souvent trop distrait consent à se laisser toucher par la foi des hommes. Ken Follett nous livre avec Les Piliers de la Terre une oeuvre monumentale dont l'intrigue, aux rebonds incessants, s'appuie sur un extraordinaire travail d'historien. Cette formidable épopée moyenâgeuse, unanimement considérée comme l'oeuvre majeure de l'auteur, a déjà enchanté près de cent millions de lecteurs dans le monde.

'Two days after Notre Dame burned, I flew to Paris to appear on the TV programme La Grande Librairie for a discussion about cathedrals. The following morning I had breakfast at the Hotel Bristol with my French publisher and she asked me to write a short book about Notre Dame and what it means to all of us. She said she would donate the publisher's profits to the rebuilding fund and, if I wished, I could do the same with my royalties. Yes, I said; of course, I'd love to.' Ken FollettIn aid of the crucial restoration work to restore Paris's great cathedral, Notre-Dame: A Short History of the Meaning of Cathedrals is a moving, short piece of non-fiction celebrating the stunning history of this beloved building, from Ken Follett, author of the multi-million copy selling Kingsbridge series. This edition contains an exclusive extract from The Evening and the Morning, a prequel to The Pillars of the Earth, publishing Autumn 2020. A minimum of 50p per copy on each sale of this book will go to the charity La Fondation du Patrimoine.

Το μεγαλειώδες ιστορικό έπος του Ken Follett ακολουθεί τη διαδρομή πέντε οικογενειών μέσα στον 20ό αιώνα...

Στο δεύτερο βιβλίο της τριλογίας "Αιώνας", οι ήρωες του Φόλετ -και μαζί τους ολόκληρη η ανθρωπότητα- μπαίνουν σε μια εποχή τεράστιας αναταραχής, που αρχίζει με την άνοδο του Γ΄ Ράιχ, συνεχίζεται με τον Ισπανικό Εμφύλιο και τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και τελειώνει με τη ρίψη της ατομικής βόμβας και την απαρχή του Ψυχρού Πολέμου.

Η Γερμανίδα Κάρλα φον Ούλριχ, καθώς η πλημμυρίδα του Ναζισμού κατακλύζει τη χώρα, πραγματοποιεί μια πράξη απίστευτου θάρρους... Οι Αμερικανοί αδελφοί Ντιούαρ παίρνουν διαφορετικούς δρόμους μπροστά στα κοσμοϊστορικά γεγονότα, ο ένας στην Ουάσινγκτον, ο άλλος στις ζούγκλες του Ειρηνικού... Ο Άγγλος φοιτητής Λόιντ Γουίλιαμς ρίχνεται στη φωτιά του Ισπανικού Εμφυλίου... Η Αμερικανίδα Ντέιζι Πέσκοφ, που ενδιαφέρεται μόνο να αναρριχηθεί κοινωνικά, βλέπει τον πόλεμο να αλλάζει ριζικά τη ζωή της. Ενώ στη Σοβιετική Ένωση ο ξάδερφός της ο Βολόντια αποκτά μια θέση στις μυστικές υπηρεσίες που θα επηρεάσει όχι μόνο αυτό τον πόλεμο, αλλά και τον επόμενο...

Από τα σαλόνια των πλουσίων ως τα αιματοβαμμένα πεδία των μαχών, οι ζωές όλων τους μπλέκονται αξεδιάλυτα μεταξύ τους και με τα μεγάλα, δραματικά γεγονότα μιας σκληρής, σκοτεινής εποχής που εύστοχα ο Φόλετ αποκαλεί "Χειμώνα του Κόσμου"...

 

Θα εύχεσαι η ιστορία αυτή να μη συμβεί ποτέ! Ο δρόμος προς τον όλεθρο ξεκινάει με ένα λάθος βήμα…
 «ΚΑΘΕ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ ΞΕΚΙΝΑ ΑΠΟ ΕΝΑ ΜΙΚΡΟ ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΠΟΥ ΔΕΝ ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΖΕΤΑΙ». Έτσι λέει η Πολίν Γκριν, Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, στο νέο μυθιστόρημα διεθνούς έντασης του Ken Follett, που κρατάει τον αναγνώστη σε αγωνία ως την τελευταία σελίδα. Μια όαση που ολοένα συρρικνώνεται στην Έρημο της Σαχάρας, ένα κλεμμένο αμερικανικό ντρόουν, ένα ακατοίκητο ιαπωνικό νησί και το μυστικό οπλοστάσιο θανατηφόρων χημικών όπλων μιας χώρας, είναι όλα στοιχεία που παίζουν το ρόλο τους σε μια σταθερά και αναπόφευκτα κλιμακούμενη κρίση. Το ξέσπασμα ενός νέου παγκόσμιου πολέμου αγωνίζονται να εμποδίσουν μια νεαρή αξιωματικός της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, ένας μυστικός πράκτορας που δρα ανάμεσα σε τζιχαντιστές, ένα σπάνιας ευφυΐας υψηλόβαθμο στέλεχος της κινεζικής κυβέρνησης και η ίδια η Πολίν Γκριν, που έχει παράλληλα να αντιμετωπίσει τις συνεχείς επιθέσεις του λαϊκιστή αντιπάλου της στις επόμενες προεδρικές εκλογές.  Το Ποτέ είναι ένα εξαιρετικό μυθιστόρημα, γεμάτο ηρωικές μορφές και καθάρματα, ψευδοπροφήτες και επίλεκτους μαχητές, κυνικούς πολιτικούς και καιροσκόπους επαναστάτες. Αποτυπώνει με εκπληκτική ακρίβεια και γνώση βασισμένη σε πληθώρα πραγματικών στοιχείων τις επισφαλείς ισορροπίες της σύγχρονης εποχής και ξετυλίγει την αγωνιώδη πλοκή του ως τη μοιραία κορύφωση, κάνοντας τους αναγνώστες να καρδιοχτυπούν και μεταφέροντάς τους με αδυσώπητο ρεαλισμό στο χείλος ενός αδιανόητου ολέθρου.