Πωλ Βεν

Ένα μοναδικό βιβλίο που δίνει απάντηση σ'ένα μοναδικό ερώτημα: Πώς ο κόσμος μας έγινε χριστιανικός; Πώς εγκαταλείφθηκε ο αρχαίος κόσμος, η πλούσια και πανίσχυρη παράδοσή του, για να πάρει τη θέση του ο χριστιανικός πολιτισμός; - Χάρη στην ιδιοφυΐα ενός ξεχωριστού ανθρώπου, ενός Ρωμαίου αυτοκράτορα, του Κωνσταντίνου του Μεγάλου, να συλλάβει και να εκφράσει το πνεύμα της εποχής του. - Χάρη σε μια ξεχωριστή θρησκεία που ανανέωσε εις βάθος το θρησκευτικό συναίσθημα. Ένα συναίσθημα "μη αναγώγιμο" στη ψυχολογία ή στην κοινωνία. Με απλή γλώσσα και σαφήνεια, αποφεύγοντας τις πρόχειρες ερμηνείες, το βιβλίο αυτό αναδεικνύει το βάθος της σύγκρουσης του παλιού κόσμου και του νέου, του χριστιανικού, επιτρέποντας στον αναγνώστη την καλύτερη δυνατή επαφή με τη ζωντάνια της Ιστορίας. Ο Πωλ Βεν διατρέχει και αναδεικνύει τις νοοτροπίες της εποχής, τους τρόπους σκέψης της, τις διανοητικές αναπαραστάσεις της, προσφέροντας μια ευφυή λύση σε μια από τις σοβαρότερες στιγμές της Ιστορίας, που οι συνέπειές της φθάνουν έως σήμερα.

Έχοντας ως επάγγελμα τη μελέτη της ελληνορωμαϊκής Aρχαιότητας, δεν έπαψα ποτέ σε όλη τη ζωή μου να μιλώ για την Παλμύρα. Με την καταστροφή της Παλμύρας από την τρομοκρατική οργάνωση του Ισλαμικού Κράτους, μια ολόκληρη περίοδος του πολιτισμού μας και μαζί του γνωστικού μου αντικειμένου τινάχτηκε βίαια στον αέρα. [...] Γιατί μια τρομοκρατική οργάνωση καταστρέφει ή μεταπωλεί τα αθώα μνημεία ενός μακρινού παρελθόντος; Για ποιο λόγο κατέστρεψαν την Παλμύρα, την οποία η Ουνέσκο είχε κατατάξει μεταξύ των μνημείων της παγκόσμιας κληρονομιάς; Και γιατί έγιναν όλες αυτές οι σφαγές, μεταξύ των άλλων και το μαρτύριο, το βασανιστήριο και ο αποκεφαλισμός, στις 18 Αυγούστου 2015, του αρχαιολόγου της Παλμύρας Χαλέντ Αλ-Ασάαντ, στον οποίο είναι αφιερωμένο το παρόν βιβλίο; Είχα χρέος, ως καθηγητής αλλά και ως άνθρωπος, παρά την προχωρημένη ηλικία μου, να εκφράσω την οδύνη μου μπροστά σε αυτή την αδιανόητη καταστροφή και να επιχειρήσω να σκιαγραφήσω το μεγαλείο της Παλμύρας την οποία πλέον μόνο μέσα από τα βιβλία θα γνωρίζουμε.